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第639章 红灯教之破县焚堂（第2页）

这是曾罗汉挑的人。

不是真乞丐，是红灯教里最惨的一批教众——家里死绝了的，被教堂逼疯了的，饿得只剩一口气的。他们不用伪装，往那儿一站，就是活生生的“灾民”。

“军爷……行行好……赏口吃的……”

“我娘饿死了……我娃也快不行了……”

哭嚎声凄厉，在闷热的空气里飘荡。城门楼上的兵丁皱了皱眉，啐了一口：“又他妈是饿死鬼！王把总说了，一粒米不准放出去！”

“军爷……我们就进城讨口剩饭……讨到就走……”

兵丁犹豫了下。上头确实有令，不准灾民进城——怕他们闹事，更怕他们身上的“瘟气”。但眼前这些人，看着确实快死了。

“别放他们进来，死在城里更麻烦！”另一个兵丁说，“让他们在城外自生自灭！”

正吵着，城门忽然“吱呀”一声开了条缝。

不是守兵开的，是城里一个米铺伙计——他偷偷塞给守门兵丁几个铜板，低声说：“放几个进来，东家要买‘童工’，越小越好。”

兵丁会意，挥挥手：“进去吧！别他妈闹事！”

二十几个“乞丐”鱼贯而入。他们低着头，眼神却在帽檐下飞快地扫视。

县城里比城外更惨。

街道两旁的店铺大多关门，门板上贴着“本店无粮”的纸条。饿殍倒在路边，有些还没死透，胸口微微起伏，苍蝇围着溃烂的伤口嗡嗡作响。偶尔有轿子经过，帘子掀开一角，露出半张肥腻的脸，又很快放下。

“乞丐”们分散开来。

三个往城东的粮仓去——那里是绿营兵的军粮库，门口有两个兵丁把守，正靠着墙打哈欠。

五个往城西的马厩——县衙和教堂的马都养在那儿。

剩下的，三三两两钻进小巷，消失在破败的民居间。

申时三刻，日头偏西。

南门外的树林里，廖观音趴在一丛枯死的灌木后，眼睛盯着城墙上的哨兵。

她身后，是红灯教的主力——大约四百人。武器五花八门：柴刀、锄头、铁叉、削尖的竹竿，还有十几把从文昌宫“借”来的庙里器械——木刀、木枪、铁鞭。唯一的“重武器”，是摆在队伍最前的那门“土炮”。